Por Dr. Lucca Ortolan Hansen
Aqui na Ortolan Oftalmologia, sabemos que a informação é o primeiro passo para cuidar bem da sua saúde visual. Abaixo, explicamos em detalhes os sintomas, as causas e como podemos ajudá-lo a recuperar a nitidez da sua visão.
Sinais e Sintomas: Como identificar?
O desenvolvimento da catarata costuma ser lento e gradual. Nas fases iniciais, você pode não notar nenhuma alteração significativa, mas, com o avanço da opacificação, alguns sinais tornam-se perceptíveis:
- Visão embaçada ou turva: dificuldade para focar imagens com clareza.
- Sensibilidade à luz (fotofobia): desconforto em ambientes muito iluminados.
- Dificuldade na visão noturna: especialmente incômodo ao dirigir à noite.
- Halos de luz: percepção de anéis brilhantes ao redor de fontes de luz (como postes e faróis).
- Cores desbotadas: os tons perdem a vivacidade e adquirem um aspecto amarelado.
- Mudanças frequentes no grau do óculos: a prescrição parece não estabilizar.
- Visão dupla: percepção de imagens duplicadas em um único olho.
Principais Causas e Fatores de Risco
A causa mais comum da catarata é o envelhecimento natural do corpo. Com o passar dos anos, as proteínas que compõem o cristalino começam a se aglomerar, formando depósitos que bloqueiam a passagem da luz. No entanto, outros fatores podem acelerar ou desencadear esse processo:
- Doenças sistêmicas: como a *Diabetes Mellitus* e a hipertensão.
- Hábitos de vida: o tabagismo, o consumo excessivo de álcool e a obesidade.
- Exposição solar: radiação ultravioleta (UV) sem a devida proteção.
- Traumas oculares: lesões diretas ou inflamações prévias no olho.
- Uso de medicamentos: uso prolongado de corticosteroides.
- Fatores genéticos: histórico familiar ou doenças congênitas.
Os Diferentes Tipos de Catarata
Dependendo de onde a opacidade se forma no cristalino, a catarata é classificada de maneiras diferentes:
- Catarata Nuclear: forma-se no centro (núcleo) do cristalino. É o tipo mais associado ao envelhecimento.
- Catarata Cortical: inicia-se nas bordas do cristalino na forma de "cunhas" esbranquiçadas, progredindo em direção ao centro.
- Catarata Subcapsular Posterior: ocorre na parte de trás da lente e costuma progredir mais rapidamente. É mais comum em pacientes diabéticos ou que fazem uso de altas doses de esteroides.
Como Prevenir?
Embora não seja possível evitar totalmente o envelhecimento natural dos olhos, alguns cuidados ajudam a retardar o aparecimento da catarata:
- Use sempre óculos de sol com proteção UV adequada.
- Mantenha uma dieta rica em antioxidantes (como vitaminas C e E), frutas e vegetais.
- Controle rigorosamente a glicemia e a pressão arterial.
- Evite fumar e modere o consumo de álcool.
- Realize exames oftalmológicos regulares.
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O Tratamento Definitivo
Nas fases iniciais, a alteração da prescrição dos seus óculos pode ajudar a contornar os sintomas. Porém, a catarata não regride. Quando a perda visual começa a interferir na sua qualidade de vida — dificultando a leitura, o trabalho ou a condução —, o único tratamento eficaz é a cirurgia.
Trata-se de um procedimento moderno, rápido e seguro. Realizado com anestesia local e sem necessidade de internação, a cirurgia consiste na remoção do cristalino opaco e na sua substituição por uma lente intraocular (LIO) artificial e transparente, devolvendo a nitidez à sua visão.
